Oksana Masters: „Sport naprawdę nauczył mnie, że można zdjąć nogi przed ludźmi i nadal zachować siłę”

2024-09-09 11:12:27

a8i0

(CNN) —Obecnie ma na swoim koncie 19 medali paraolimpijskich w czterech dyscyplinach letnich i zimowych igrzysk – więcej, niż większość sportowców mogłaby nawet marzyć.

Jednak zawodniczka drużyny USA, Oksana Masters, twierdzi, że przed Igrzyskami Paraolimpijskimi wciąż motywuje ją „wiele rzeczy” – w tym obrona dwóch złotych medali w kolarstwie paraolimpijskim, które zdobyła w Tokio. W czwartek właśnie tego dokonała, zdobywając swój drugi złoty medal Igrzysk Paryskich w wyścigu szosowym H5 po obronie tytułu w jeździe na czas H4-5 w środę.

„Moim marzeniem jest rozpalić pasję do jazdy na rowerze i tego, co jest możliwe na rowerze dzięki jeździe na rowerze ręcznym, a także rozwijać pole kobiet na rowerze, szczególnie w USA. Bardzo chciałabym być tam, w Los Angeles” – powiedziała po wyścigu, myśląc o Igrzyskach Olimpijskich w Los Angeles w 2028 roku.

„Chciałabym dokończyć tę metę wraz ze sportowcami Team USA, widząc, że to dziedzictwo będzie kontynuowane w przyszłości” – dodała.

W tym roku Masters ma szansę zdobyć w sumie 20 medali: w sobotę bierze udział w sztafecie mieszanej H1-5.

Sport, jak mówi Coy Wire z CNN Sport, wysłał ją w „podróż w stronę samopoznania i miłości”.

Urodzona na Ukrainie ze znacznymi wadami wrodzonymi, które prawdopodobnie mają związek z katastrofą nuklearną w Czarnobylu – sześć palców u nóg, palce błoniaste, żadne kciuki ani nogi pozbawione kości nośnych – Masters pierwsze siedem lat swojego życia spędziła w sierocińcach przed swoją amerykańską matką , Gay Masters, adoptował ją.

bt09

Po przeprowadzce do Stanów Zjednoczonych Mastersowi amputowano nogi w wieku dziewięciu i 14 lat.

Od czasu zdobycia swojego pierwszego medalu paraolimpijskiego w wioślarstwie w Londynie w 2012 r. utalentowana, wszechstronna sportsmenka zgromadziła łącznie 17 medali, w tym siedem złotych, w sześciu różnych edycjach igrzysk w wioślarstwie, narciarstwie biegowym, biathlonie i kolarstwie.

Zanurzenie się w tych dyscyplinach sportowych powoli pomogło jej zaakceptować siebie.

„To była dla mnie podróż, dzięki której pokochałam siebie, zaakceptowałam siebie i zobaczyłam swoje ciało jako potężne i silne. To nie była podróż z dnia na dzień” – mówi CNN.

„Sport naprawdę nauczył mnie, że można zdjąć nogi przed ludźmi, a mimo to nadal być silnym i czuć się potężnym, wykorzystywać swoje ciało na różne sposoby i widzieć je w ten wyjątkowy sposób, który wiem, że czuję” – powiedziała.

„Chcę, żeby ludzie zobaczyli, co o tym myślę, i nie pozwalali społeczeństwu – tylko dlatego, że o tym nie wiedzą i nie czują się z tym komfortowo – decydować o tym, jak się czuję”.

Masters jest równie odporna, jak utalentowana – po tym, jak kontuzja pleców zmusiła ją do wycofania się z wioślarstwa po Igrzyskach Paraolimpijskich w Londynie, następnie spróbowała swoich sił w narciarstwie biegowym, zdobywając srebro i brąz na Zimowych Igrzyskach w Soczi w 2014 roku.

Prawie 10 lat później jej występ na rowerze w Tokio, gdzie zdobyła dwa złote medale, nastąpił niecały rok po rekonwalescencji po operacji nogi.

cb1k

„Przyjechałem do Ameryki z wieloma bliznami i ta historia została napisana dla mnie. I pozwalam im mnie definiować. Pozwoliłam, żeby te wspomnienia były tym, czym były te wspomnienia. Ale nie to cię definiuje” – mówi CNN Sport.

Dodaje: „Nie przez to przechodziłeś. To, co zdecydujesz się zrobić i jak pójdziesz do przodu, i wszystkie rzeczy, które zrobiłeś. A blizny są po to, żeby pamiętać, jak silny jesteś. Niezależnie od tego, czy jest to blizna, którą otrzymałeś po wspinaniu się na drzewo, czy też blizna, o którą się nie prosiłeś, jest – jest symbolem mocy i siły.

W tym roku Masters wezmą udział w wyścigach parakolarstwa. 35-letnia sportsmenka powiedziała, że zawsze dąży do idealnego wyścigu, „w którym nie ma znaczenia, gdzie stanę na podium, zanim poznam wynik.

„Myślę, że wielu sportowców dąży do tego idealnego wyścigu. I wiesz, nie chodzi o złoty medal, który decyduje o idealnym wyścigu” – dodaje.