Parijs toont meeslepende openingsceremonie in de buitenlucht voor de Paralympische Spelen, een historische primeur
(CNN) —Slechts een paar weken na het einde van de Olympische Spelen in Parijs begon de openingsceremonie van de Paralympische Spelen op spectaculaire wijze, voor het eerst in de geschiedenis buiten een stadion.
140 artiesten, waaronder 16 artiesten met een handicap, stonden centraal tijdens de parade van atleten die onderaan de iconische Champs-Élysées begon voordat ze naar de beroemde Place de la Concorde gingen, het grootste plein in de Franse hoofdstad.
In totaal namen 168 delegaties deel aan de viering.
De Fransman Michaël Jérémiasz houdt de Paralympische vlam vast tijdens de fakkeltocht als onderdeel van de openingsceremonie.
Muzikale optredens omvatten onder meer een vertolking van Edith Piafs 'Nee, ik heb nergens spijt van”, van de Franse artiest Christine and the Queens, een pianospel van Chilly Gonzales, en Sébastien Tellier speelde zijn hit 'De Ritournelle.'
Na de parade legden de Franse paralympiërs Sandrine Martinet – een Paralympische drievoudige bronzen medaillewinnaar en kampioen in parajudo in Rio 2016 – en Arnaud Assoumani, gouden medaillewinnaar van het Paralympische verspringen F46 in Peking 2008, de Paralympische eed af.
Tijdens een overdrachtsceremonie tussen Olympische en Paralympische atleten zag Florent Manaudou, zesvoudig Olympisch medaillewinnaar en Franse vaandeldrager op de Olympische Spelen, de fakkel doorgeven aan Michaël Jérémiasz, Paralympisch kampioen rolstoeltennis in Peking 2008 en nu chef de mission voor de Franse delegatie in Parijs Paralympische Spelen 2024.
Tijdens de Spelen zullen meer dan 4.400 atleten in 22 parasporten strijden om 549 medaille-evenementen gedurende 11 dagen.
Er werd verwacht dat meer dan 50.000 toeschouwers de ceremonie zouden bijwonen, zeggen de organisatoren, en naar schatting 300 miljoen televisiekijkers zouden naar het spektakel kijken.
Tony Estanguet, voorzitter van het organisatiecomité Parijs 2024, prees in zijn openingstoespraak ‘de Paralympische revolutie’.
'Wat jullie tot revolutionairen maakt, is dat je, toen ze je 'Nee' zeiden, doorging,' zei Estanguet.
Hij voegde eraan toe: “Vanavond nodigt u ons uit om onze perspectieven te veranderen, onze houding te veranderen, onze samenleving te veranderen om eindelijk iedereen zijn volledige plaats te geven.
“Want als de sport begint, zullen we geen mannen en vrouwen met een beperking meer zien, maar jullie: we zullen kampioenen zien”, voegde hij eraan toe.
Donderdag gaat de competitie van start.