Η ιστορία της Καναδικής κολυμβητικής αίσθησης βιώνει ένα καλοκαίρι όπως κανένα άλλο

Παρίσι (CNN)— Τι έχεις κάνει μέχρι τώρα το καλοκαίρι;

Εξερευνώντας τον κόσμο; Μαθαίνοντας μια νέα γλώσσα; Απολαμβάνοντας τα αξιοθέατα και τους ήχους των μουσικών φεστιβάλ;

Τι θα λέγατε να ξαναγράψετε τα βιβλία της ιστορίας για να γίνετε ο πρώτος τριπλός πρωταθλητής της χώρας σας σε έναν μόνο Ολυμπιακό Αγώνα;

Και, αν αυτό δεν είναι αρκετό, να σας δίνουν προσωπικά συγχαρητήρια από μερικούς από τους πιο αναγνωρίσιμους πολιτικούς ηγέτες του κόσμου;

Αυτό δεν ήταν ένα συνηθισμένο καλοκαίρι. Αυτή ήταν η εποχή της καναδικής κολυμβητικής αίσθησης Summer McIntosh.

«Είναι δύσκολο να συνοψίσω όλα όσα συνέβησαν τις τελευταίες εννέα ημέρες», είπε η 17χρονη στην Amanda Davies του CNN Sport στο Παρίσι.

«Πρέπει να μιλήσω με τον πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό για δεύτερη φορά μέσα σε μια εβδομάδα, κάτι που είναι τρελό. Κυριολεκτικά δεν θα πίστευα ότι αυτό θα συνέβαινε ποτέ», εξηγεί αφού τηλεφώνησε μετά το πρώτο από τα τρία χρυσά της μετάλλια.

«Είναι τιμή μου να γνωρίζουμε ότι έχουμε την υποστήριξή του. Σημαίνει τον κόσμο. … Είναι απολύτως απίστευτο να είναι αυτός που μου το μεταδίδει αυτό.”

Η δημιουργία ενός καλοκαιριού όπως κανένα άλλο για τον McIntosh έχει περάσει πολλά χρόνια.

Μόλις πριν από τρία χρόνια, η τότε 14χρονη κέρδισε την Καναδή θρύλο Penny Oleksiak στα δοκιμαστικά του Ολυμπιακού για να κλείσει τη θέση της στην καναδική Ολυμπιακή ομάδα.

Ο Ολυμπιονίκης Oleksiak είπε αργότερα για τον McIntosh: «Λατρεύω το καλοκαίρι. Μισώ την προπόνηση με το καλοκαίρι. Δεν πεθαίνει […] Ξέρω ότι έχει το γκάζι και είναι όλο γκάζι, χωρίς φρένα μαζί της. Λατρεύω την εργασιακή της ηθική. Είναι πολύ δυνατή ψυχικά μέσα και έξω από την πισίνα».

Λίγους μήνες αργότερα, η McIntosh αγωνιζόταν στο Τόκιο 2020 ως η νεότερη Καναδή στους Αγώνες, όπου έχασε ελάχιστα το βάθρο, τερματίζοντας τέταρτη στα 400 μέτρα ελεύθερο.

Ο νέος έφηβος θα συνέχιζε να γίνει τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής και κάτοχος παγκόσμιου ρεκόρ στα 400 μέτρα μεικτό ατομικό.

Ως εκ τούτου, η Paris ήταν προετοιμασμένη για την έφηβη να κάνει το βήμα από θαύμα σε πρωταθλήτρια – και ανταποκρίθηκε στη διαφημιστική εκστρατεία και στη συνέχεια.

Εξασφάλισε δύο Ολυμπιακούς χρόνους ρεκόρ; Ελεγχος. Ολοκλήρωση χρυσού διπλού μεικτού στα 200μ και στα 400μ; Ελεγχος.

Η γεννημένη στο Τορόντο κολυμβήτρια ολοκλήρωσε το γύρο της στο Παρίσι με τέσσερα μεμονωμένα μετάλλια από έναν μεμονωμένο Αγώνα – τρία χρυσά και ένα ασημένιο – μαζί με τους σπουδαίους της κολύμβησης Michelle Smith, Katinka Hosszú και Kristin Otto ως τις μόνες άλλες γυναίκες που το έκαναν σε έναν μόνο Θερινούς Αγώνες. .

«Δεν θα άλλαζα τίποτα από όσα έκανα στην παιδική μου ηλικία για να έχω αυτά τα μετάλλια», εξηγεί.

«Είναι δύσκολο να περιγράψεις με λόγια πώς ακριβώς νιώθεις. Μερικές φορές, τις στιγμές που θυσιάζεις αυτά τα πράγματα, δεν αξίζει τον κόπο. Αλλά τώρα, στο τέλος, όμως, αξίζει τον κόπο».